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Di&Gi.
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Consigli per l'addestramento del tuo cane.
I cani, come gli esseri umani, sono animali sociali, e questo ne favorisce l'inserimento nel nucleo familiare. Per un cane è naturale vivere ed interagire in gruppo. Tuttavia si possono presentare problemi quando attribuiamo valori umani ai cani.
Anche se addomesticati, i cani di oggi sono ancora legati ad una struttura di branco o gruppo.
Il modo con cui i cani accettano la gerarchia all'interno di un branco è aderendo a regole di base. Un esempio è che il cane dominante mangia per primo e riposa nei posti migliori. Un semplice modo di stabilire la posizione dominante nella tua famiglia è controllare il gioco tra te e il tuo cane, per esempio, prendendo possesso del giocattolo alla fine del gioco.
I cani non comunicano come le persone, spetta a noi provare ad imparare il linguaggio dei cani.
Mentre le persone comunicano principalmente in modo verbale, i cani comunicano con segni e con il linguaggio del corpo.
Di seguito una guida rapida che affronterà i punti più importanti metodi di addestramento del tuo cane.
Socializzazione
Addestramento domestico
Rinforzo positivo
Socializzazione
Socializzazione è il termine che descrive il processo tramite cui un cane impara a relazionarsi con le persone, con altri cani e con il suo ambiente. Il tuo cane continuerà ad imparare durante tutta la vita; tuttavia, i primi mesi sono il periodo in cui le esperienze - buone o cattive - hanno un effetto che perdura maggiormente nel tempo. Queste esperienze diventano allora critiche per il futuro del tuo amico ed avranno un effetto duraturo sul suo comportamento.
Nell'acquistare un cucciolo, accertati di avere tempo da investire in un programma intenso di socializzazione durante le sue prime settimane con te. Socializzare per il tuo cucciolo è molto importante ed è un investimento utile per il futuro di entrambi. Con la socializzazione, stai determinando il futuro comportamento del tuo cane! È inoltre di sicuro un gran divertimento; avrai la possibilità di familiarizzare molto bene con lui durante questo periodo.
Identifica le situazioni e gli ambienti in cui il tuo cucciolo avrà bisogno di sentirsi bene. La gita in automobile, l'incontro con il postino, il contatto con i bambini della porta accanto (e bambini in generale), la passeggiata lungo la via, senza paura dei grandi camion e delle automobili, gli incontri con animali più grandi quali i cavalli, il rumore di aspirapolvere e lavatrice, tanto per elencarne alcuni.
Il tuo scopo è principalmente preparare il tuo cucciolo a tutte le eventualità di modo che ogni volta che affronta qualcosa di nuovo, sia curioso piuttosto che timoroso o aggressivo.
È essenziale che il tuo cane si senta a suo agio con la gente ed i bambini. Così, mettilo a contatto con persone differenti: persone con barba, con molti cappelli oppure occhiali, magri, grassi, alti, che portano sacchetti, che spingono biciclette, e cosi via.
È molto importante che ai bambini vengano insegnate le regole per giocare con i cuccioli; un adulto dovrebbe sorvegliare sempre i bambini ed i cani. I cani possono realmente vedere i bambini come specie differente dagli adulti, perché si muovono diversamente, parlano diversamente e reagiscono diversamente rispetto agli adulti. Inizia lentamente passando il tempo nei parchi giochi, in cui il tuo cucciolo si abituerà alle immagini ed ai suoni dei bambini che giocano. Inizia con qualche bambino intorno al tuo cucciolo, aumentando gradualmente fino ad un buon numero.
È essenziale che il tuo cucciolo impari ad interagire correttamente con altri cani. I cuccioli, come tutti gli animali giovani, amano giocare ed i giochi sono una parte vitale nello sviluppo del cane. I cani sviluppano le loro capacità di comunicazione durante il gioco con altri cani.
Tu e la tua famiglia dovreste continuare ad insegnare al vostro cucciolo a non mordere. Ogni volta che il cucciolo affonda i denti sulla vostra pelle, dovreste rispondere con un grido tagliente di dolore (anche se non sentite dolore), perché questo insegnerà al vostro cucciolo che toccare la pelle con i denti non è ammesso, non importa quanto il gesto sia delicato. Inoltre, dovreste fermare per un momento il gioco che vi stava impegnando; aiuterà il vostro cucciolo ad imparare rapidamente che per continuare a divertirsi non deve mordere.
Addestramento domestico
L'addestramento casalingo raramente presenta problemi con i cuccioli che sono stati allevati in circostanze normali, cioè allevati con la madre fino a 6 o 7 settimane d'età: avranno imparato a spostarsi dalla zona di sonno per andare alla toelette.
I cuccioli desiderano istintivamente essere puliti e pochissimi cuccioli sporcheranno la loro zona di sonno se hanno un'altra scelta.
Un cucciolo ha bisogno di urinare e defecare frequentemente poiché ha una vescica e delle viscere molto piccole. Questo da opportunità al padrone del cucciolo di complimentarsi con lui nel caso lo faccia nella zona giusta, permettendogli di imparare velocemente quale comportamento tenere in questi casi. È tua responsabilità che il cucciolo prenda questa abitudine nel corretto modo e nei corretti tempi, come ad esempio appena sveglio o dopo i pasti.
Porta il tuo cucciolo all'esterno e attendi che faccia i suoi bisognini, complimentandoti con lui quando ha finito, dandogli un piccolo snack oppure giocando con lui. E' essenziale che tu stia con lui ed attendi con pazienza mentre sta imparando questo comportamento.
È possibile addestrare il tuo cane ad effettuare i suoi bisogni con un ordine specifico. Mentre sta compiendo il gesto, aggiungi delle parole come "falla tutta" oppure "falla in fretta". Il tuo cane svilupperà un'associazione mentale della frase detta con l'azione che sta compiendo. È importante che tu dica la frase prescelta per questa azione solo quando la sta compiendo.
È fondamentale riuscire ad addestrare il tuo cane su quest'azione, in modo da poterlo controllare per impedirgli di sporcare indiscriminatamente. Inizia l'istruzione del tuo cane dapprima nel tuo giardino, per evitare di sporcare marciapiedi o giardinetti pubblici. In ogni caso, ricordati sempre di portare con te una paletta e dei sacchetti appositi per raccogliere gli eventuali bisogni quando sarai al di fuori del tuo giardino.
Metodo del rinforzo positivo
L'addestramento svolge un ruolo essenziale per stabilire un rapporto felice tra te ed il tuo cucciolo. Ci sono diversi metodi di addestramento, ma la soddisfazione per entrambi durante questo periodo è data dal "rinforzo positivo". Ciò significa che il tuo cane dovrà essere ricompensato quando compie le azioni corrette.
Per addestrare correttamente un cane, dobbiamo dapprima capire come apprende. Imparare, nel "mondo dei cani", consiste nel provare nuovi comportamenti e sperimentare le conseguenze di questi. Se il comportamento è seguito da un evento positivo, questo sarà ripetuto. Un esempio potrebbe essere quello di elemosinare dalla tua tavola, che può essere ricompensato ottenendo del cibo. Se il comportamento (ad esempio l'elemosinare) è seguito da una conseguenza negativa (non ottenere cibo) il comportamento sarà interrotto.
L'addestramento efficace dovrebbe lavorare con lo stesso principio; dovrebbe essere una combinazione di informazioni (cosa desiderate che il cane faccia), di motivazioni (un motivo perché il cane compia l'azione) e di sincronizzazione (la ricompensa per un azione positiva).
L'addestramento con un "Clicker", si rifà al principio del rinforzo positivo. Un "Clicker" è un piccolo oggetto con una lamina di metallo che produce un rumore secco e definito quando viene premuto. E' quello che comunemente viene chiamato cicalino o cicala. Il primo punto di questo metodo di addestramento è far capire la ricompensa finale al tuo cane, come uno snack o uno spuntino. Il passo seguente è associare un significato positivo allo "scatto" del Clicker, evidenziando al cane che ha compiuto il gesto corretto ed anticipandogli la ricompensa. Queste informazioni devono essere trasmesse al cane in un periodo molto corto di tempo (alcuni secondi).
Ci sono molti metodi di addestramento, quello di utilizzare il Clicker è solo uno tra i tanti. Il principio del rinforzo positivo dovrebbe tuttavia essere utilizzato in tutti i metodi. Ricapitolando, dovremmo mirare a ricompensare ogni azione positiva del nostro cane, ed ignorare il comportamento negativo e indesiderabile, anche se non è sempre facile… Saltare contro gli ospiti è sicuramente un azione difficile da ignorare. Sarebbe utile distrarlo da questo con un'altra azione che porti ad ottenere una ricompensa come ad esempio quella di stare seduto.
Il cane, conoscendo il premio, sarà maggiormente invogliato a cambiare azione ed ad abbandonare la precedente..